Durante décadas, los láseres han sido una herramienta fundamental en el desarrollo y la producción de componentes médicos. En este ámbito, al igual que en otras áreas de aplicación industrial, los láseres de fibra están ganando una cuota de mercado considerablemente mayor. Para la cirugía mínimamente invasiva y los implantes miniaturizados, la mayoría de los productos de última generación son cada vez más pequeños, lo que exige un procesamiento extremadamente preciso de los materiales; y la tecnología láser es la solución ideal para satisfacer las necesidades futuras.
El corte láser de precisión en metales finos es una tecnología ideal para los requisitos de corte especializados que se presentan en la fabricación de herramientas y componentes tubulares médicos, los cuales exigen una variedad de cortes con bordes afilados, contornos y patrones definidos. Desde instrumental quirúrgico para cortes y biopsias, hasta agujas con puntas inusuales y aberturas laterales, pasando por los eslabones de cadena para endoscopios flexibles, el corte láser ofrece mayor precisión, calidad y velocidad que las tecnologías de corte tradicionales.
Máquina de corte por láser de fibra de tamaño reducido GF-1309 en Colombia para la fabricación de stents metálicos
desafíos de la industria médica
La industria médica plantea desafíos únicos a los fabricantes de piezas de precisión. Sus aplicaciones no solo son de vanguardia, sino que también exigen trazabilidad, limpieza y repetibilidad. Golden Laser cuenta con el equipo, la experiencia y los sistemas necesarios para brindar a nuestros clientes productos de la más alta calidad de la manera más confiable y eficiente posible.
Beneficios del corte por láser
El láser es ideal para el corte médico, ya que puede enfocarse hasta un diámetro de 0,025 mm (0,001 pulgadas), lo que permite un proceso de corte preciso, sin contacto y sin herramientas, a alta velocidad y con alta resolución. Al no requerir contacto con la pieza, la herramienta de corte láser puede orientarse para crear cualquier forma y utilizarse para fabricar diseños únicos.
No se observan deformaciones parciales debido a pequeñas zonas afectadas por el calor.
habilidad para cortar piezas intrincadas
Puede cortar la mayoría de los metales y otros materiales.
Sin desgaste de las herramientas
Prototipado rápido y económico
Reducción de la eliminación de rebabas
Alta velocidad
Proceso sin contacto
Alta precisión y calidad
Altamente controlable y flexible
Por ejemplo, el corte por láser es una herramienta excelente para tubos pequeños, como los que se utilizan en cánulas y tubos hipodérmicos, que requieren diversas características como ventanas, ranuras, orificios y espirales. Con un tamaño de punto focalizado de 0,001 pulgadas (25 micras), el láser ofrece cortes de alta resolución que eliminan la mínima cantidad de material, lo que permite un corte a alta velocidad con la precisión dimensional requerida.
Además, dado que el procesamiento láser es sin contacto, no se ejerce ninguna fuerza mecánica sobre los tubos; no hay empuje, arrastre ni ninguna otra fuerza que pueda doblar una pieza o provocar flexión, lo cual afectaría negativamente el control del proceso. El láser también se puede ajustar con precisión durante el proceso de corte para controlar la temperatura del área de trabajo. Esto es fundamental, ya que el tamaño de los componentes médicos y las características de corte se está reduciendo, y las piezas pequeñas pueden calentarse rápidamente y, de lo contrario, podrían sobrecalentarse.
Además, la mayoría de las aplicaciones de corte para dispositivos médicos se encuentran en el rango de espesor de 0,2 a 1,0 mm. Debido a la complejidad de las geometrías de corte en estos dispositivos, los láseres de fibra empleados en su fabricación suelen operar en régimen de pulsos modulados. El nivel de potencia máxima debe ser significativamente superior al de onda continua (CW) para reducir los efectos del calor residual mediante una eliminación de material más eficiente, especialmente en secciones transversales más gruesas.
Resumen
Los láseres de fibra están sustituyendo progresivamente a otros tipos de láser en la fabricación de dispositivos médicos. Las expectativas anteriores, que sugerían que las aplicaciones de corte no serían viables con láseres de fibra en un futuro próximo, tuvieron que revisarse hace tiempo. Por lo tanto, las ventajas del corte por láser contribuirán al enorme crecimiento del uso del corte de precisión en la producción de dispositivos médicos, y esta tendencia continuará en los próximos años.