ในปี 2022 เครื่องตัดเลเซอร์กำลังสูงได้เปิดยุคใหม่ของการทดแทนการตัดด้วยพลาสมา
ด้วยความนิยมของเลเซอร์ไฟเบอร์กำลังสูงเครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์ยังคงก้าวข้ามข้อจำกัดด้านความหนาอย่างต่อเนื่อง และกำลังเพิ่มส่วนแบ่งของเครื่องตัดพลาสมาในตลาดการแปรรูปแผ่นโลหะหนา
ก่อนปี 2015 การผลิตและการจำหน่ายเลเซอร์กำลังสูงในประเทศจีนอยู่ในระดับต่ำ และการตัดด้วยเลเซอร์ในงานโลหะหนามีข้อจำกัดมากมาย
ตามความเชื่อดั้งเดิม การตัดด้วยเปลวไฟสามารถตัดแผ่นโลหะที่มีความหนาได้หลากหลายที่สุด โดยเฉพาะแผ่นโลหะที่มีความหนามากกว่า 50 มม. จะมีข้อได้เปรียบด้านความเร็วในการตัดอย่างเห็นได้ชัด เหมาะสำหรับการแปรรูปแผ่นโลหะหนาและหนาพิเศษที่มีความต้องการความแม่นยำต่ำ
การตัดด้วยพลาสมาในแผ่นโลหะที่มีความหนา 30-50 มม. มีข้อได้เปรียบด้านความเร็วอย่างเห็นได้ชัด แต่ไม่เหมาะสำหรับการแปรรูปแผ่นโลหะที่บางมาก (<2 มม.)
การตัดด้วยเลเซอร์ไฟเบอร์ส่วนใหญ่ใช้เลเซอร์ระดับกิโลวัตต์ ซึ่งในการตัดแผ่นโลหะที่มีความหนาน้อยกว่า 10 มม. นั้นมีข้อดีที่เห็นได้ชัดทั้งในด้านความเร็วและความแม่นยำ
เครื่องเจาะเชิงกลสำหรับตัดแผ่นโลหะที่มีความหนาอยู่ระหว่างเครื่องตัดพลาสม่าและเครื่องตัดเลเซอร์
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของเลเซอร์ไฟเบอร์กำลังสูง เครื่องตัดเลเซอร์จึงเริ่มเข้ามามีบทบาทในตลาดแผ่นโลหะหนาปานกลางมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่กำลังเลเซอร์เพิ่มขึ้นเป็น 6 กิโลวัตต์ เครื่องตัดเลเซอร์ก็เริ่มเข้ามาแทนที่เครื่องเจาะรูแบบกลไกอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากมีประสิทธิภาพคุ้มค่าสูง
ในแง่ของราคา แม้ว่าราคาเครื่องเจาะ CNC จะต่ำกว่าเครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์ แต่คุณภาพการตัดของเครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์นั้นสูงกว่า อีกทั้งยังมีประสิทธิภาพการผลิตสูง ช่วยลดต้นทุนคงที่ อัตราการผลิตสูง ช่วยประหยัดต้นทุนวัสดุและแรงงาน และไม่ต้องผ่านกระบวนการดัด ขัด หรือกระบวนการตกแต่งเพิ่มเติม ซึ่งข้อดีทั้งหมดนี้ช่วยชดเชยต้นทุนการลงทุนที่สูงกว่า ทำให้ผลตอบแทนจากการลงทุนดีกว่าเครื่องเจาะเชิงกลอย่างเห็นได้ชัด
ด้วยกำลังที่เพิ่มขึ้น เครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์สามารถตัดโลหะที่มีความหนาและประสิทธิภาพสูงขึ้นได้ในเวลาเดียวกัน ซึ่งเป็นการเปิดทางให้มีการเข้ามาแทนที่การตัดด้วยพลาสมาอย่างค่อยเป็นค่อยไป
เดอะเครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์ 20,000 วัตต์ (20 กิโลวัตต์)จะตัดเหล็กกล้าคาร์บอนและเหล็กกล้าไร้สนิมให้มีความหนาที่เหมาะสมคือ 50 มม. และ 40 มม. ตามลำดับ
เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วแผ่นเหล็กจะแบ่งตามความหนาเป็นแผ่นบาง (<4 มม.) แผ่นปานกลาง (4-20 มม.) แผ่นหนา (20-60 มม.) และแผ่นหนาพิเศษ (>60 มม.) เครื่องตัดเลเซอร์ขนาด 10,000 วัตต์จึงสามารถทำงานตัดแผ่นเหล็กขนาดกลางและบาง รวมถึงแผ่นหนาส่วนใหญ่ได้ และขอบเขตการใช้งานของอุปกรณ์ตัดเลเซอร์ยังคงขยายไปสู่แผ่นเหล็กขนาดกลางและหนาอย่างต่อเนื่อง จนถึงช่วงความหนาที่สามารถตัดได้ด้วยการตัดด้วยพลาสมา
เมื่อความหนาของการตัดด้วยเลเซอร์เพิ่มขึ้น ความต้องการหัวตัดเลเซอร์ 3 มิติก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ซึ่งสามารถตัดมุม 45 องศาบนแผ่นโลหะหรือท่อโลหะได้อย่างง่ายดาย ด้วยคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมการตัดเฉียงซึ่งจะทำให้การเชื่อมโลหะที่แข็งแรงในขั้นตอนต่อไปทำได้ง่ายขึ้น
เมื่อเปรียบเทียบกับการตัดด้วยพลาสมา การตัดด้วยเลเซอร์ไฟเบอร์จะมีรอยตัดที่แคบกว่า เรียบกว่า และมีคุณภาพการตัดที่ดีกว่า
ในทางกลับกัน เมื่อกำลังของเลเซอร์ไฟเบอร์เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประสิทธิภาพในการตัดก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ตัวอย่างเช่น ในการตัดเหล็กกล้าคาร์บอนขนาด 50 มม. ประสิทธิภาพของเครื่องตัดเลเซอร์ขนาด 30,000 วัตต์ (เลเซอร์ไฟเบอร์ 30 กิโลวัตต์) สามารถเพิ่มขึ้นได้ถึง 88% เมื่อเทียบกับประสิทธิภาพของเครื่องตัดเลเซอร์ขนาด 20,000 วัตต์ (เลเซอร์ไฟเบอร์ 20 กิโลวัตต์)
เครื่องตัดเลเซอร์ไฟเบอร์กำลังสูงได้เข้ามาแทนที่การตัดด้วยพลาสมา ซึ่งจะช่วยเร่งการทดแทนตลาดการตัดด้วยพลาสมาในอนาคต และสร้างแรงผลักดันการเติบโตอย่างยั่งยืน